כדוריות לבנות, תאי דם לבנים או לויקוציטים הם תאי דם שמהווים חלק מרכזי ממערכת החיסון. מדובר על קבוצה של תאים שלוקחים חלק סביל או פעיל בהגנה של הגוף מפני פולשים וגורמים מזיקים.
התאים הלבנים מיוצרים במח העצם ומסייעים לגוף להתמודד עם חדירה של חיידקים, טפילים, פטריות ונגיפים שונים. כמו כן, תאי הדם הלבנים מסייעים לגוף במלחמה עם גידולים סרטניים שונים.
תאי הדם הלבנים מסוגלים לשוט בניגוד לכיוון הזרם של הדם, לשנות את הצורה שלהם ואפילו לצאת מכלי הדם במקרה של זיהום. בנוסף לדם, התאים נמצאים גם ברקמות שונות ובמערכת הלימפה.
מה הם התפקידים של תאי הדם הלבנים?
- נויטרופילים – החלק הארי של תאי הדם הלבנים נקראים נויטרופילים. התפקיד שלהם הוא להילחם בזיהומים חיידקיים וסך הכול הם מהווים בין רבע למחצית מתאי הדם הלבנים בקירוב. כאשר רמתם עולה מהטווח הנורמאלי יש בכך כדי להעיד על קיום של זיהום או על גידול ממאיר של תאי הדם הלבנים (נויטרופיליה) וכאשר רמתם נמוכה מהטווח התקין יש בכך כדי להעיד על קיום של סרטן גם כן (נויטרופניה).
- לימפוציטים – הלימפוציטים הם תאי דם לבנים שתפקידם להילחם בזיהומים חיידקיים ממושכים מאוד או בנגיפים. הם מהווים בין שלושים ושישה לחמישים ושניים אחוז מסך כל התאים הלבנים.
- מונוציטים – המונוציטים מהווים בין שניים לתשעה אחוז מהרכב התאים הלבנים. תפקידם להילחם בזיהומים פטרייתיים, בנגיפים ובחיידקים שונים.
- באזופילים – הבאזופילים אחראים על מגוון של תהליכים אלרגיים ומהווים עד אחוז אחד סך הכול מהרכב תאי הדם הלבנים. רמה גבוהה יותר יכולה להעיד על נטייה לאלרגיה או על התקף אלרגי.
- אאוזינופילים – סוג נוסף של תאים שמשתתפים בתהליכים של אלרגיה אך גם במלחמה בזיהומים שונים. סך הכול האאוזינופילים מהווים בין אחוז אחד לשלושה אחוזים מתאי הדם הלבנים.
אילו מחלות של כדוריות לבנות קיימות?
בדומה לתאי הדם השונים, ישנו מגוון רחב של מחלות שעלולות לפגוע בתפקוד של תאי הדם הלבנים ולגרום לסיכון מוגבר לחלות במחלות שונות. סיכמנו בנקודות את סוגי המחלות השונות:
- לוקמיה – לוקמיה הוא המונח הרפואי שמשמש לתיאור של סרטן הדם. בלוקמיה מתרחש שגשוג יתר של תאי הדם הלבנים. כתוצאה מהיצירה הבלתי מבוקרת של תאי הדם הלבנים הם מצטברים במח העצם ובעקבות זאת מח העצם לא מסוגל למלא את תפקידו באופן תקין. מצב זה יכול להוביל לבעיות קרישה בעקבות ייצור מופחת של טסיות דם ולבוא לידי ביטוי בדימומים מסיביים, באנמיה שהיא תוצאה של בעיה בייצור של כדוריות דם אדומות ועוד.
- לויקופניה – לויקופניה היא מחלה שבאה לידי ביטוי ברמה נמוכה מאוד של תאי דם לבנים. היא יכולה להיגרם כתוצאה מחשיפה לקרינה רדיואקטיבית וכן בעקבות שימוש בתרופות מסוימות.
- פאנציטופניה – במחלה זו מתרחשת פגיעה ביכולת הייצור התקינה של כל תאי הדם ולא רק של תאי הדם הלבנים במח העצם.
- מחלת הנשיקה – מחלה זו נגרמת בשל זיהום של נגיף אפשטיין בר. היא באה לידי ביטוי בירידה ברמת הנויטרופילים.
- איידס – מחלה שנגרמת בשל נגיף הכשל החיסוני האנושי. הפגיעה העיקרית של המחלה באה לידי ביטוי בחיסול של תאי דם לבנים מסוג לימפוציטים. בעקבות כך, הגוף חשוף למגוון של זיהומים שבאדם הבריא לא נחשבים למסוכנים אך באדם שחולה באיידס עלולים להיות קטלניים.
- מחלת חיסון עצמי – ישנן מחלות רבות שבאות לידי בכך שהלימפוציטים מזהים את תאי ורקמות הגוף בתור פולשים שיש לתקוף אותם. הזיהוי השגוי גורם לתקיפה שמובילה להרס של תאים ורקמות ולהיווצרות של דלקת. בין המחלות השכיחות ביותר בקבוצה זו יש להזכיר את המחלות הבאות: קרוהן, קוליטיס כיבית, זאבת אדמנתית מערכתית, טרשת נפוצה, צליאק ועוד. לא ברור מה גורם לפעילות הלא תקינה של תאי הדם הלבנים ולפיכך, כל אחת מהמחלות שמוגדרות כמחלת חיסון עצמי נחשבת לחשוכת מרפא.
